In den nächsten Jahren wird das Durchschnittsalter der Erwerbstätigen europaweit stark ansteigen. Menschen über 45 wachsen zur größten Gruppe unter den Erwerbstätigen an. Das bedeutet eine wichtige Herausforderung für Gesellschaft, Unternehmen und Beschäftigte: Wie können der demografische Wandel gemeinsam bewältigt und Rahmenbedingungen geschaffen werden, damit Betriebe mit älteren Beschäftigten produktiv, innovativ und konkurrenzfähig bleiben, die Beschäftigten gesund älter werden?

Altern bedeutet nicht den Abbau von Leistungspotenzialen, sondern viel mehr einen Umbau. Körperliche Ressourcen (etwa die Muskelkraft) können abnehmen, psychische Fähigkeiten bleiben aber prinzipiell gleich, geistig soziale Fähigkeiten (z.B. Verantwortungsbewusstsein) können im Laufe eines Erwerbslebens zunehmen. Productive Ageing als ein Lebenszyklus-Ansatz versucht, die sich ändernden Potenziale der Beschäftigten in Unternehmen zu unterstützen und zu nutzen.